La Belgique célèbrera le centenaire de la Grande Guerre
La Belgique organisera trois grandes cérémonies mémorielles entre 2014 et 2018 pour célébrer le centenaire de la Première Guerre mondiale. La Royaume n’a pas été épargné et c’est sur son territoire qu’ont eu lieu les terribles combats d’août 1914 et la célèbre bataille meurtrière de Charleroi. Le Conseil des ministres a validé ce vendredi 7 décembre 2012 les grandes lignes du calendrier de commémoration. Le porte-parole du gouvernement a insisté sur la volonté partagée de « coller au plus près à la réalité historique » et d’avoir « un rayonnement international ».
Le premier temps fort du souvenir est fixé au 4 août 2014 à Liège à l’occasion du 100e anniversaire de l’invasion de la Belgique et de la violation de sa neutralité.Le 28 octobre 2014, la Belgique célèbrera l’anniversaire de « la première bataille d’Ypres » (nord-ouest), qui fut la dernière bataille majeure de l’année 1914. Grâce à une résistance acharnée les soldats alliés ont remporté une victoire malgré des pertes considérables. La cérémonie insistera sur « le refus de la soumission ». Le gouvernement n’exclut pas dans le calendrier mémoriel que des cérémonies locales aient lieu au cours de ces quatre ans d’histoire de l’un des deux conflits majeurs du XXe siècle.
Le 4 août 2014, les Britanniques se réuniront à Mons (sud), ville où est mort le premier soldat britannique. Des célébrations se tiendront en 2017 à Passchendaele, où des combats ont fait quelque 500.000 victimes entre le 31 juillet et le 6 novembre 1917. Ces combats ont une haute valeur symbolique, particulièrement dans les pays du Commonwealth et sont rappelés dans les traditions régimentaires.