1er septembre 1944 : le retrait allemand des Balkans imminent
Le 1er septembre 1944, des unités de l’Armée rouge atteignent la frontière bulgare à Giurgiu sur le Danube et il est patent que les ordres de franchissement sont imminents. Face à la menace soviétique et à l’importance des moyens opérationnels qui se déploient le long du fleuve, le Premier ministre bulgare Muraviev sollicite un appui anglo-américain. Ni Londres, ni Washington n’apportent de réponse. Dans le sud des Balkans, tous les agents alliés attestent que les préparatifs d’un retrait général ont été pris.
Cela concerne aussi bien les îles encore occupées de la mer Egée que les îles de la mer Ionienne et la Grèce métropolitaine. Cela décide l’aviation alliée à frapper la principale voie ferrée métropolitaine permettant le repli des forces par des convois ferroviaires. Le bombardement massif qui est opéré rend cette solution de repli impossible.